Флагелляция (лат. flagello, flagellatum – бичевать) , – причинение болевых раздражений ударами длинных гибких предметов (например, плети или бича) .

В XVII веке подобные истязания были широко распространены в монастырях в качестве епитимьи, – считалось, что в результате этих действий душа возвышается и очищается, а сознание возносится к Богу.

В наше время флагелляция является одним из наиболее популярных действий среди садомазохистов. Это объясняется как широтой спектра воздействий – от поглаживаний бархатной плёточкой до суровых ударов бичом – так и богатым фетишистским содержанием: кожаные девайсы, мрачные подземелья, разнообразные приспособления для фиксации.

Немаловажно также, что при необходимости можно обойтись минимальными средствами: ремнём и розгами в городской квартире, – но это не помешает достижению столь любимого древними монахами транса. Как нетрудно догадаться, причиной «духовного восторга» является не приближение к Богу, а совершенно конкретные физиологические механизмы, которые обзорно будут рассмотрены в следующих главах.